Kejohanan Pickleball Junior Hospital Universiti Malaysia Sabah (HUMS) 2025 membuka tirai kalendar kejohanan pickleball Sabah bagi tahun ini.  

Acara itu dianjurkan oleh Kelab Kebajikan dan Rekreasi HUMS (KKRHUMS) dengan kerjasama Persatuan Pickleball Sabah (Sapa). Menariknya, ini adalah kejohanan pertama di Sabah yang dikhususkan sepenuhnya untuk pemain junior.  

Menurut Presiden Sapa, Julita Akabal, tujuan kejohanan ini adalah untuk mencungkil bakat baharu dalam kalangan pemain junior dan menggalakkan pemain baharu untuk terus memupuk minat serta pencapaian dalam sukan ini.  

“Kejohanan ini juga merupakan platform terbaik untuk memberi peluang kepada pemain junior berpengalaman untuk bersaing dalam pertandingan berkualiti tinggi di peringkat tempatan sebagai persediaan menghadapi kejohanan antara negeri dan antarabangsa.  

“Sehubungan itu, kejohanan ini dibahagikan kepada kategori Novice dan Intermediate, untuk menggalakkan pemain baharu dan kurang berpengalaman mendapat pengalaman bersaing tanpa rasa takut ditandingi oleh pemain negeri,” katanya.  

Sementara itu, Pengarah HUMS Profesor Madya Dr. Malehah Datuk Mohd Noh, yang hadir menyaksikan majlis penutupan kategori bawah 12 tahun (U12) dan menyampaikan hadiah kepada pemenang, memuji sukan pickleball sebagai sebahagian daripada strategi kesihatan awam yang penting, terutama bagi golongan muda yang kini berhadapan dengan dua cabaran utama iaitu ketagihan telefon pintar dan obesiti.  

“Saya gembira melihat ramai golongan muda menyertai kejohanan ini dan bangga bahawa untuk sukan yang baru diperkenalkan, terdapat tahap keterlihatan, latihan, dan pertandingan yang begitu tinggi.  

“Saya berharap Sapa dan HUMS akan menganjurkan lebih banyak kejohanan pickleball untuk pemain junior serta pertandingan berkala, dan saya berharap Arena Pickleball UMS suatu hari nanti akan mencapai piawaian kejohanan,” katanya.  

Kejohanan tersebut menampilkan 30 pemain junior berusia antara 7 hingga 17 tahun, mewakili lebih 10 sekolah rendah dan menengah, termasuk dua pemain yang memiliki kewarganegaraan British.